社畜不分國界…歐美「超級通勤族」竟搭飛機上下班

(圖/Shutterstock)

通勤，大概是很多都市人最痛苦的時間了。望著兩班車都沒擠進去的地鐵，不禁發出了這樣的感慨。


搭乘地鐵和公車自然是免不了與隔壁的人有肌膚之親，於是不少人借錢也要買輛汽車。但就算你有台瑪莎拉蒂，也得在高峰期的路上開得動才行啊，萬一哪天塞嚴重了，遲到扣薪水也是分分鐘的事。比起塞車帶來的焦躁感，還是準時準點的地鐵更好一些。


在歐美，有一種上班族，被稱為“super commuter”（超級通勤族）。維基百科給出的解釋是：“他們每天，或每週一兩次長距離往返於住所和辦公地，通勤方式有飛機、小汽車、或是多種交通工具結合使用。”換句話說，就是他們住在離辦公室非常非常遠的地方，花很長的時間，用各種匪夷所思的手段進行通勤，看到這裡不禁感嘆，看來全世界的社畜都是一個樣啊。

例如這邊，有一個英國男子，受夠了倫敦高到上天的房租，決定坐飛機上下班。


32歲的社交媒體經理SamCookney在做出這個決定之前，在倫敦過著超級社畜的蝸居生活。由於倫敦突破天際的房價和稅收，他只能和別人合租一間公寓。突然有一天，Cookney在博客上公佈了自己的宏大計劃：他決定搬到西班牙的巴塞隆納，每週四天飛到倫敦上班，晚上再飛回來。

△Cookney掐指一算，說幹就幹/twitter

他算了一筆賬：在倫敦租一間一居室的公寓，加上些雜七雜八稅收，算起來一個月要3602美元(約新台幣10.5萬元)。而在巴塞隆納，一間兩居室帶陽台的房子租金只需要1300美元(約新台幣3.8萬)。而廉價航空的機票很便宜，有時往返只需要50美元(約新台幣1462元)。房租加上每月大約1400美元(約新台幣4萬元)的機票錢也才2700多美元(約新台幣7.8萬元)，比住在倫敦便宜了不少。除了更加便宜的租金，Cookney還能收穫巴塞隆納的陽光、海濱餐廳與街頭演出。他說：“我認為這一切非常值得。”

△巴塞隆納夜晚的街頭派對讓他驚喜/twitter

但這麼做的代價，是每天5個半小時的通勤時間。關於這點Cookney倒是很看得開，他表示，通勤實際上並不那麼糟糕，他還可以在飛機上小睡一會。在3個月的嘗試之後，他對自己新的通勤方式非常滿意：“從幾乎所有方面來看，我的生活都得到了顯著的提升，而實際上我還在省錢。”

△Cookney晒出他的通勤機票/twitter

這邊的歐洲白領為了省下房租而絞盡腦汁，大西洋對面的老美也不好過。

在舊金山工作的醫生本納特（音譯）每天4點半下班，離開舊金山大學醫學中心，開啟她3個小時的回家之路。她需要掐準時間在4點23分衝出醫院大門，在3分鐘內跑到馬路對面的車站坐上有軌電車，如果沒有趕上，她會跑到下一個車站等這趟車。

△本納特的衝鋒式趕車/youtube

跑一個車站雖然很累人，但本納特說：“這也能幫助我減肥。”接著她會轉乘地鐵，再轉乘城際軌道，最後駕駛自家的小汽車回到家裡。

△地鐵是必經的一環/youtube

她告訴記者，離她工作的醫院十分鐘路程的地段，租金需要每月4500美元(約台幣13.1萬元)，而且只是一個十分陰暗的單人間。舊金山也有所謂的廉租房，但那是專門建給低收入人群住的，而她的收入太“高”了。如今，本納特一家住在離舊金山100多公里的斯托克頓市，那裡的房價不到舊金山的2成。作為一個13歲孩子的母親，本納特別無選擇，她每天天沒亮就要起床上班，而當她下班趕到斯托克頓的足球場接她的兒子時，天已經黑得伸手不見五指了。

△回到家，已經快八點了/youtube

其實在美國，與本納特處境相似的人還有很多。據調查顯示，美國有3%的人口都屬於通勤時間超過一個半小時的“超級通勤族”，而在本納特居住的斯托克頓市，這個比例為8%。在舊金山、洛杉磯、紐約等大城市，超級通勤族的數量每年都在以驚人的在增長。

當然，並非所有人都是因為高昂的房租才被迫成為超級通勤族的，也有人單純是為了享受生活。針灸師Gerad Kite如今有大把的時間坐在自家庭院裡悠閒地喝咖啡，如果你問他是什麼讓他的生活變得如此隨心，他一定會自豪說：“是超級通勤。”法國人Kite以前也住在倫敦。知名針灸師的收入十分可觀，但倫敦馬路的煙塵與熙攘的人群令他厭倦。比起城市的喧囂，他更懷念法國小城故居的寧靜與悠然。


小城裡的樸素生活或許是很多人所嚮往的，但要問人們為什麼不把它付諸實踐，那麼回答大概會是“小城沒有好的工作機會，也賺不到錢。”這同樣也是Kite的煩惱。高超的針灸技術讓他能在倫敦混得風生水起，但要是回到故鄉，怕就無人問津了。為了解決這個問題，他決定徹底改變自己的生活模式：平日裡住在法國的故居中，每兩週坐飛機到倫敦待幾天，接待他的客戶，完成工作後再回法國進入“度假模式”。實際上，因為工作時間縮短了，Kite的收入也不如以前。但小城低廉的物價讓他可以接受收入的降低。當然了，他更看重的是自家那幽靜的庭院與寬敞的房間，他欣然表示：“這是一種更好的生活方式。”

別以為“超級通勤”是最近才有的事，歐美社畜們的痛苦跋涉，其實老早就開始了。二戰之後，西方的發達國家們經歷了一個時期，城中心裡的人都搶著往外跑。這段時期叫做郊區化時期。


為什麼非要跑到荒郊野嶺去住？關於這個問題，因素有很多。具體說來有鐵路、公路往城外區域的大規模延伸，郊區基礎設施得到建設，住房條件大幅改善等。如美國郊區化的一個重要推動力，就是全美的洲際、城際高速公路的興建。人們往返於城郊之間變得方便了許多，也願意在郊區住了。


至於主觀原因，可以歸結為當時的高收入人群對更高生活品質的追求。在當時的美國有個很有意思的現象：富裕的白人階層住在郊區，貧窮的黑人基層住在城裡。因為郊區的公共空間更大，生活更加舒適，所以有條件的人都從擁擠的城區搬到了城市外圍。政策的變動也助推郊區化。如英國政府在二戰後提出通過建設“衛星城”來實現戰後的城市重建，即通過開發城市遠郊地區的新城，分散人口、工業和就業，減輕大城市的壓力。

總之，郊區化極大的拓寬了城市的可居住範圍，讓離城中心很遠的區域也變成了能住人的地方。這時雖然還沒有出現太多的長距離通勤者，但已經為“超級通勤”鋪平了道路。

△大規模的住宅區在城市外圍建起/Wiki·@DavidShankbone

緊接著，這些發達國家的城市們又迎來了“紳士化”時期。這個過程，將市中心的地價徹底拉高，把付不起房租的人們通通趕到了外頭。所謂的紳士化，是指原本城中心一個貧民階層居住的社區，由於地理位置，商業開發等原因，吸引了較富裕的中產階層的遷入，並對社區進行重建、改造，導致房價與物價上漲，最終迫使原住民們遷往城市更外圍的區域。


這個過程讓市區的租金暴漲，廉價住房大大減少。比如在美國馬里蘭州的南巴爾的摩，市內的租金平均上漲了53%。至此，城市又變成了有錢人的天下，能住在城裡也成了一種實力與地位的象徵。1993到2000年間，美國有26萬個高收入家庭，即使貸款也要在城中心買房，讓這裡的房價越來越高。至於那些沒錢交房租的，只能灰溜溜跑到郊區住了。


正好，經歷過郊區化的城市外圍，居住條件也還算不錯，但要想找好工作還得回城裡啊。於是，有夢想的郊區住民們只能犧牲自己的通勤時間，往返於市中心與住宅之間。值得一提的是，郊區化與紳士化的進程從未停止，即使是郊區的房價依然可能面臨上漲。上班族們眼睜睜地看著自己的租金越來越貴，房子離市區越來越遠，連地鐵都通不到自家門前了，距離遠到可以搭飛機……這時，超級通勤一族光榮誕生了。

如今這一大軍還在不斷壯大，從大城市擴散到中小城市，從發達國家蔓延到發展中國家。也許在不久的將來，坐飛機上班真的能成為常態？

歐美的這些超級通勤者們，之所以選擇每日長途跋涉，除了節約生活成本外，還為了能在工作之外的時間，擁有更好的生活環境。Cookney如今住在巴塞羅那歷史悠久的哥特區，隔壁就有寬敞的步行街，安靜的廣場與林立的餐廳和酒吧。他興奮地說：“家門口就是海灘，食物很便宜還都超級好吃，在這裡一切都太簡單容易了。”

△比起巴塞羅那的陽光，跨國通勤也算不了什麼/unsplash

Kite 則直接放棄了更高的收入，棲居在小城的寧靜之中。畢竟，在西方人的觀念裡，無論工作何等重要，都不能剝奪了自己享受生活的權利。如果不能過的舒坦，賺再多的錢都毫無意義。對於他們來說，長距離通勤不一定是充滿痛苦與焦躁的機械往返，相反，它能帶來更舒心的居住環境與更適合自己的生活節奏。這時候，旁人避之不及的“超級通勤”，反倒有了自由和滿足的味道。

△Cookney將他的超級通勤評價為“無縫的”、“簡單的”/twitter

其實，每一個人都有適合自己的生活方式。究竟怎樣的生活才是自己真正想要的，或許是城市的拼搏者們該問問自己的問題。縱使生活不易，咱們也要卯足了勁兒為自己而活，為生活本身而活。

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